L' histoire du Nougat

L’origine du Nougat 

Tout le monde aime le nougat, cette délicieuse confiserie à base d’œuf, de miel et d’amande…
Alors même si l’on aime le déguster lors des fêtes de Noël ou encore en se baladant nougat à la main dans les fêtes foraines, on ne sait que très peu de choses sur cette confiserie si populaire.
Sur le blog, nous avions déjà réalisé un article sur le Touron, notre nougat, notre spécialité chez Relais gourmet mais essayons de découvrir ensemble son histoire.
Originaire du bassin méditerranéen, le nougat peut être blanc, noir et contient le plus souvent du miel, du sucre, des fruits et/ou des amandes, des pistaches ou encore des parfums.
Malgré sa composition similaire à quelques exceptions près, son nom, sa fabrication et sa forme diffèrent d’un pays à l’autre. On l’appellera Touron en Espagne, tandis qu’en France c’est le nougat de Montélimar ou de Provence et au Maroc le nougat s’appelle Jabane…

Pour fabriquer un nougat digne de ce nom, le miel et le sucre sont fondus et cuits et ajoutés à des blancs d’œufs montés en neige. L’association de sucre monté à haute température permet au nougat de se figer et à la pâte de monter. Enfin les ingrédients qui caractérise le nougat comme les amandes, les fruits sont ajoutés uniquement en fin de cuisson. Une fois que le fabricant obtient une pâte homogène, le nougat est coulé dans des moules prévus à cet effet.

Le nougat sera ensuite découpé de plusieurs façons, on peut le retrouver sous forme de blocs, barres ou encore petits cubes dans des sachets hermétiques comme à la fête foraine par exemple !
Comme précisé dans le dernier article, désormais le nougat se mange plus particulièrement pendant les fêtes de Noël. Il fait en effet parti de la tradition méditerranéenne des treize desserts.
Le touron qui est le nougat espagnol par excellence a des influences arabes mais aussi juives. Il est répandu depuis de nombreuses années dans toute l’Espagne et sa composition à base d’amandes et de miel en font un produit mythique et gourmand.

Un communiqué de Presse évoque l’histoire du touron à travers une fiction qui se veut onirique !

«  Savez-vous comment est né le fameux Turron (Touron) espagnol ?

C'est grâce à  Maria-Simona ! Et oui, Maria-Simona, jeune bergère valenciana (Province de Valence) au regard de braise, travaillait avec sa famille dans les montagnes qui surplombent les plaines, elle gardait les moutons et quelques chèvres de son père tout autour de Jijona, petit village fortifié bâti à fleur de rocher pour se protéger des attaques, et des invasions étrangères. 

Les pierres des maisons changent de couleur avec la lumière des différentes heures du jour, et les parfums qui courent dans les ruelles étroites et serpentées enivrent les pèlerins curieux qui font l'effort de gravir la montagne jusqu'à l'église qui domine un pays immense et encore sauvage : la rosée fraîche du matin, les écorces et les mousses qui s'éveillent et frémissent, puis les buis et les chênes liège au zénith de midi et enfin le thym, le romarin et les mille et une plantes aromatiques qui se sont offertes au soleil durant la journée, livrent leurs senteurs douces et chaudes en se mêlant aux embruns du large.  

Le vent, dans cette région, est aussi indomptable que les cabris qui bondissent de rocs en pâturages sur les flancs de la montagne verdoyante. On dit même qu'il rend fou... 

Maria-Simona, un jour de grand vent, s'échappe des pâturages et abandonne son troupeau pour courir, légère et discrète entre les arbres, loin du regard de son père : elle va retrouver Diego, le beau soldat du village, à la peau dorée par le soleil, aux lèvres douces et sémillantes, qui la transporte loin des brebis et de son quotidien de labeur. 

Elle a 20 ans, et l'amour lui donne des ailes en dévalant les pentes sinueuses des coteaux embrasés de soleil... Elle a enveloppé ses cheveux dans un foulard noir et remonté ses jupons pour ne pas être gênée dans sa course vers les yeux noirs de celui qui fait battre son cœur. 

Enfin elle arrive sous le grand olivier centenaire : Diego l'attend, souriant, le torse droit et fier comme il l'est au combat. Et c'est avec l'élégance et la grâce des nobles chevaliers qui donnèrent leur vie pour le roi Jacques 1er, qu'il la prend dans ses bras, l'attire à lui et la serre contre son cœur. 

Elle lâche le petit panier d'osier qui contient des amandes fraîchement séchées au soleil et le petit pot de miel d'abuelita (grand-mère) Feliza, pour l'embrasser, s'abandonnant dans ses bras passionnés. Le soleil inonde la vallée et les hautes herbes abritent les ébats brûlants des amants, à l'ombre du vieil olivier. 

En se relavant, Maria-Simona constate que le pot s'est renversé dans le panier et que le miel s'est répandu sur les amandes. Le soleil et la chaleur ont cristallisé le mélange qui a formé une pâte moelleuse et dorée qu'elle porte à sa bouche : ce méli-mélo est à la fois surprenant et délicieux, aussi doux que sucré, aussi onctueux que croustillant, fondant mais ferme. Quelle découverte !

C'est ainsi que naquit, en 1835 le fameux touron de Maria-Simona. Dieu a créé l'amande, Maria-Simona lui a donné ses lettres de noblesse* »

* Ce personnage Maria Simona et les situations de ce récit étant purement fictifs, toute ressemblance avec des personnes ou des situations existantes ou ayant existé ne saurait être que fortuite 

Désormais, vous connaissez tout sur le nougat et l’histoire du Touron, il ne reste plus qu’à le goûter ?
  Êtes-vous prêts à succomber à cette confiserie mythique ? 

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Les fêtes de Bayonne

Au cœur de Bayonne

Qui n’a jamais entendu parler de Bayonne ? Non pas de son célèbre jambon, que l’on déguste aussi bien l’été avec du melon que l’hiver en version raclette…Mais des fêtes de Bayonne !
Cela ne vous dit rien ? Mais si ces fêtes qui accueillent des milliers de personnes, une foule entière parée de blanc et rouge, vous y êtes ? J’en étais sûre…
Eh oui, les fêtes de Bayonne sont connues et très répandues à travers la France mais pas que…
Les fêtes de Bayonne se déroulent comme son nom l’indique dans la ville de Bayonne et s’étant sur un peu moins d’une semaine entre la fin du mois de Juillet et le premier week-end du mois d’Août.
Ces fêtes sont très suivies chaque année et le nombre de participants afflue, en 2004 la ville de Bayonne comptait entre 1,3 et 1,5 million de visiteurs.

Ses emblèmes, son histoire 

Alors oui, comme cité précédemment, la tenue de rigueur est le rouge et blanc mais ça n’a pas toujours été le cas, car lors de la première édition en 1932, les fêtes de Bayonne étaient célébrées en bleu et blanc. Le bleu était associé à la couleur du bleu de travail des ouvriers mais a été très vite remplacé par le rouge, symbole et couleurs emblématiques des fêtes de Pampelune.
Aujourd’hui même si il existe encore quelques discordes concernant le choix des couleurs, le rouge et blanc sont devenues les couleurs de la tenue officielle. On peut également trouver une petite touche de vert pour symboliser les couleurs du drapeau basque.
La tenue officielle n’est d’ailleurs pas originaire de France mais plutôt de la Navarre en Espagne.

Les premières fêtes datent de plusieurs décennies, la première édition était le 13 Juillet 1932, après une halte pendant la guerre de 1940 à 1944, les fêtes ont repris de plus belle et ne risquent pas de s’arrêter. Ces 5 jours de fête ont élu les fêtes de Bayonne, fêtes les plus importantes au monde ! Rien que ça !
L’origine des fêtes de Bayonne vient de l’idée d’une bande de copains qui ont eu l'envie de recréer l’esprit des fêtes de Pampelune, dans la ville de Bayonne.
Un projet qui a été vite adopté par l’ensemble de la municipalité qui a mis en place un programme chargé…Concerts, célébration du Pays basque, partie de belote, sorties de géants bayonnais, courses de vaches dans les rues du Petit Bayonne…
Aujourd’hui, le programme n’a pas beaucoup changé, l’idée principale est de célébrer la tradition basco-gasconne. Les corridas et courses de vachettes prédominent mais s’ajoutent aux défilés de chars colorés, de bals, concerts et feux d’artifice !

Le rouge et blanc ne sont pas les seuls symboles de fêtes de Bayonne, la marionnette du Roi Léon fait partie intégrante de cette semaine déjantée. Ce personnage tout droit sorti d’une bande dessiné de Jean Duverdier est censé représenter une figure de la vie bayonnaise, il est devenu très vite l’une des stars de Bayonne. Mais lui non plus n’est pas seul, même si officiellement c’est lui qui lance les festivités en lançant les clés de la ville, il est accompagné de nombreuses personnalités comme Zazie, Jean Jacques Goldman ou plus récemment encore, par Vincent Cassel en 2012.

Après 5 jours de folie, les fêtes de Bayonne, la féria en d’autres termes, prennent fin.
Le défilé de Corso (char basque) annonce la cérémonie de clôture qui a lieu sur la place de la mairie, où chaque participant retire, enfin, son foulard rouge…
Jusqu’à l’année suivante…

  Êtes-vous prêts pour l’édition de cette année ?

À la découverte du Piment d'Espelette

Qui n’a jamais eu envie de mettre un peu de piment dans sa vie de tous les jours ?!

Les basques eux, se sentent évidemment concernés puisque il existe quasiment aucune recette sans une petite pincée de ce piment, le fameux piment d’Espelette !
Mais qui est-il ? Le piment d’Espelette est un piment cultivé dans cette région de la France, le pays Basque. Il tire son nom « Espelette » de sa commune d’origine Espelette.

Très populaire et venu du Mexique et d’Amérique du Sud, le piment a été introduit au Pays basque au XVIe par le navigateur Juan Sebastian Elcano. Tout d’abord utilisé pour des bienfaits thérapeutiques dans la médecine, le piment devient le plus grand rival du poivre et devient très vite une épice que l’on utilise pour assaisonner, pimenter ou même conserver certains plats comme la viande par exemple.
C’est en 1650 que le piment d’Espelette commence à être cultiver dans cette petite commune des Pyrénées Atlantiques. Sélectionnées par les paysans, les graines de la variété Gorria servent à la production du Piment d’Espelette.
Très touristique dans le Pays basque, la ville d’Espelette attire la foule pour ses façades ornées de piments…Les cafés, les restaurants tous accrochent des cordes de piments en phase de séchage, en utilisant parfois tout l’espace disponible.

Fête du piment

Tellement populaire, le piment d’Espelette est célébré lors de la fête du piment.
La fête se déroule donc à Espelette, le dernier week-end du mois d’octobre. C’est une fête très suivie et populaire, à l’image du pays basque, puisqu’elle regroupe plus de 20 000 personnes chaque année.  

Le Piment d’Espelette est une fierté, un symbole du pays basque. On en trouve à toutes les sauces et dans beaucoup de recettes. Les agriculteurs et producteurs vendent le piment aussi sous forme de purée, dans de l’huile d’olive ou même dans le vinaigre…
Il sert avant tout à relever un plat et contribue à l’élaboration de fond de sauce. On le  retrouve et le déguste aussi dans la confiture, le caramel, le chocolat, la moutarde et autres plats traditionnels revisités grâce au piment mais aussi dans le foie gras. Le foie gras au piment d’Espelette est d’ailleurs un incontournable des saveurs basques liant tradition et modernité que notre e-shop commercialise…
Le piment d’Espelette n’est pas plus fort que le poivre, son parfum est relevé en fonction de son temps de séchage au soleil. Le mélange du foie gras au piment d’Espelette est subtil et enverra vos papilles immédiatement direction le Pays Basque.

À vous le voyage gastronomique d’exception...

Le Pays Basque et la côte Basque

Lorsqu’on évoque le Pays Basque, on imagine une région du Sud-Ouest de la France riche de traditions et de spécialités. Le Pays Basque par définition, est un territoire qui définit sa population de tradition, sa culture mais aussi sa langue basque.
Le Pays basque appelé aussi Euskal Herria se situe à cheval entre la France et l’Espagne et plus précisément aux confins des fleuves de l’Ebre et de l’Adour. Baigné par le Golfe de Gascogne, le pays Basque est une zone géographique qu’il est difficile de définir, à cause de ses frontières administratives qui ne coïncident pas toujours avec les frontières éthiques et culturelles du pays. On arrive malgré tout à dénombrer environ 3 millions d’habitants dans cette région du Sud-Ouest de la France.
Un Sud-Ouest que l’on retrouve également dans les assiettes. Influencée à la fois par la gastronomie gasconne et par la cuisine espagnole, la cuisine basque offre des produits très fins et relevés, comme le Foie Gras. Des produits traditionnels, basques et espagnols rigoureusement sélectionnés que l’on retrouve sur le site Relais Gourmet.

 
Mais il n’y a pas que le foie gras qui est originaire du pays basque, dans cette région, on peut également déguster d’excellents vins et c’est ici que l’on trouve également le célèbre jambon de Bayonne. Cette ville mondialement connue est aussi la capitale du chocolat !

Un terroir riche qui se transmet de génération en génération, des mets qui se dégustent aussi bien par les habitants mais aussi des spécialités qui n’échappent pas aux touristes de la côte Basque. Foie gras, jambon de Bayonne mais aussi piment d’Espelette sont les produits phares du Pays Basque.

Le Jambon de Bayonne

Pour avoir un bon jambon, il faut avant tout un porc de qualité, un porc élevé en plein air. Cochons noirs, blancs, de drôles de cochons que l’on peut voir se balader dans les forêts ou en montagne, en totale liberté ! Ce qui favorise largement le goût du jambon ! Une saveur inimitable. A l’occasion d’une foire, une journée spéciale est organisée à Bayonne, une journée unique qui permet aux artisans mais aussi aux particuliers de vendre leurs jambons.
Un marché où l’on trouve des produits exceptionnels. Un véritable retour aux saveurs d’autrefois avec des jambons de truie, et une ambiance particulière qui font de cet événement, une vraie fête au Pays Basque.

Le Piment d’Espelette

Aussi célèbre que le jambon de Bayonne, le piment d’Espelette incarne parfaitement la cuisine basque ! Savoureux, rouge et corsé il remplace le poivre dans cette région de la France. Au cours d’une visite dans le charmant village d’Espelette, vous pourrez découvrir l’histoire de ce piment d’exception. Qu’on le déguste entier, concassé, dans une préparation, le piment d’Espelette envoie vos papilles direction le Pays Basque.

La moutarde nous monte au nez!

La moutarde relève tous nos plats depuis des siècles. Forte ou douce, à texture fine ou en grains à l’ancienne, elle est le condiment incontournable de notre cuisine. La graine de moutarde est issue d’une plante potagère est probablement originaire d’Asie. Il existe plusieurs sortes de moutarde. La plus connue est sans nul doute la moutarde de Dijon.  Elle est élaborée à partir de graines noires ou brunes, et de vinaigre de vin le plus souvent. On trouve également la moutarde dite « à l’ancienne », qui elle est obtenue grâce à un broyage grossier  des graines de moutarde noires ou brunes.  La moutarde douce quant à elle contient des graines de moutarde blanches auxquelles on peut ajouter des épices, du sucre. Les graines de moutarde ont des vertus connues depuis l’antiquité. Elles fortifient l’organisme, débouche nt les voies respiratoires et facilite la digestion. Elle fut longtemps utilisée en cataplasme pour soigner des affections et des congestions pulmonaires. Quelque soit la moutarde que vous choisissez, il ne faut pas hésiter à l’utiliser pour parfumer vos sauces, aromatiser vos sandwichs, accompagner un pot au feu, une grillade, une mayonnaise ou encore une volaille mijotée.